Es ist Anfang Februar und im Garten gibt es neue Blüten zu bewundern. Die Winterlinge haben ihre von einem grünen Blattkragen umgebenen gelben Blüten aus der Erde geschoben und öffnen diese im Sonnenschein für ein paar Stunden. Im jährlichen Blütenreigen sind sie immer ganz vorn dabei, zusammen mit Schneeglöckchen und Zaubernuss. Die so zart aussehenden, kleinen Knollenpflanzen vermehren sich am besten an geschützten Plätzen, wo die Wintersonne hingelangt und man den Boden ansonsten über das Jahr in Ruhe lässt. Also weder Unkraut jätet, noch umgräbt. Am Rand einer Hecke beispielsweise, wo die kleinen Knollen im Boden den Sommer über beschattet werden und nicht so leicht austrocknen. 

Im neuen Jahr erwacht beim emsigen Küchengärtner die Vorfreude auf die neue Gemüsesaison und die ersten Aussaaten. Um die Zeit bis dahin zu überbrücken, bietet sich für den kleinen Anzuchterfolg schon einmal die Aussaat von besonders vitaminreichen Keimsprossen beziehungsweise neudeutsch"Microgreens" an. Das Angebot an Sorten hierfür ist inzwischen enorm. Ich habe mich in diesem Winter für Daikon-Rettich und Brokkoli entschieden. Das Gute daran, für den Preis von etwa 3 Euro bekommt man eine erklägliche Menge an Samen, von denen man im kommenden Frühjahr auch noch Einige zu richtigen Gemüsepflanzen heranziehen kann - doppelter Nutzen also.

Ein besonders erfolgreiches Hochbeetjahr ist für mich eines mit einer besonders langen Erntezeit. Wenn im November die ersten Nachtfröste drohen, kommen die Frühbeetabdeckungen wieder auf die Beete. Darunter kann ich einige Kulturen noch länger erntefähig halten wie in diesem Jahr Salat, Winterhecke, Wilde Rauke oder Mangold. Und auch die im Frühherbst gesäten Winterkulturen wie Feldsalat oder Winterspinat können Schutz vor zu viel Regen oder Schnee gut gebrauchen. Allerdings halte ich die Frühbeetdeckel immer etwas geöffnet, solange noch kein starker Frost droht. Mal sehen, wie lange es noch frisches Grün zu ernten gibt. 

Einige meiner Lieblings-Sommerblüher wie Ringelblume, Prunkwinde und Tagetes  ziehe ich jedes Jahr aus Samen selber an, weil es so einfach und auch nachhaltig ist. Und preiswert, wenn man die Samen selber erntet. Das geht ganz leicht. Einfach einige Fruchtstände abpflücken, wenn sie braun und trocken sind. Diese och ein paar Tage ausgebreitet nachtrocknen an einem mäßig warmen Platz. Dann die Samen von den Fruchtschalen trennen und sie  in beschrifteten Papiertütchen lagern bis zum nächsten Frühjahr. Auch vom Hochbeet kann man selber Samen sammeln wie zum Beispiel von Rauke oder Asiasalaten. Diese blühen meist im Sommer nach der Aussaat und tragen dann im Herbst reife Samen. Versucht es auch einmal.

Jetzt ist der Herbst da: immer mehr Sträucher im Garten tragen bunten Fruchtschmuck, allen voran die Wildrosen. Das Laub beginnt sich zu verfärben und Herbststauden wie Astern erfreuen im Beet mit ihren kräftigen Blütenfarben (Foto). Nicht zu vergessen der Ruf der Kraniche, der den Blick zum Himmel richten lässt. Dort fliegt in V-Formation eine Gruppe Kraniche vorbei. Ist das noch ein Übungsflug oder schon der Start auf den Weg in den Süden? Allerdings bleiben auch immer mehr der imposanten Zugvögel den Winter über hier in unseren Breiten, wohl aufgrund des Klimawandels.

Die Beetrose ‘Lions-Rose‘ vereint alle guten Eigenschaften, die eine schöne Gartenrose haben sollte. Sie hat sehr gesundes Laub, kräftige Triebe ohne Stacheln, wunderschöne Blüten mit zartem Duft und blüht lang und ausdauernd. An der zweiten Blütenphase im September kann ich mich gerade wieder erfreuen. Die champagnerfarbenen Blütenknospen werden beim Aufblühen heller. Die Blüten der Lions-Rose sind zwar gefüllt, aber unsere Bienen besuchen sie trotzdem gern und finden im Blüteninneren anscheinend trotzdem Nektar und Pollen. Die Rose stammt vom norddeutschen Züchter Kordes und ist ADR-prämiert.

Mischkultur der besonderen Art: Aus unserem großen Kirschlorbeerstrauch am Teichrand wachsen seit einigen Jahren Brombeerranken mit leckeren Früchten heraus. Das Geäst des Kirschlorbeers schützt bei der Ernte vor allzu direktem Kontakt mit den stacheligen Trieben. Tag für Tag werden die schwarzen, aromatischen Früchte jetzt reif.  Jeden Morgen landet eine Handvoll davon zusammen mit den ersten Äpfeln aus dem Garten und Melone, Ingwer, Leinöl  und Orangensaft in unserem Frühstückssmoothie. Denn was Goji und Co. können, hat die heimische Brombeere schon lange drauf. Vitamine, Mineralien, Folsäure und eine Menge Anthocyane, also Pflanzenfarbstoffe, sorgen für unsere Gesundheit. Brombeerkonfitüre habe ich auch schon gekocht. Die ist aber nur etwas für kernige Typen.

Mangold stand früher nicht so auf meiner Hochbeet-Wunschliste. Aber  vor ein paar Jahren habe ich einmal einige Jungpflanzen aus der Nachbarschaft geschenkt bekommen und deren üppiges Wachstum hat mich dann leckere Rezepte im Internet aufspüren lassen. In diesem Jahr ist die eigene Aussaat der Sorten-Mischung 'Bright Lights' gelungen und es gab schon Tagliatelle mit einer pikanten Mangold-Tomaten-Senfsahnesoße. Vegan ist der sommerliche Spinat-Ersatz lecker in Kombi mit Möhre und Kichererbse in einer Kokos-Currysoße. Wichtig ist, die knackigen Stiele in kleine Stücke zu schneiden und etwas vor zu dünsten und erst später das grob zerkleinerte Blattgrün hinzuzugeben. So wird alles gleich zart. Mal sehen, was als Nächstes mit Mangold auf den Teller kommt...

Die langen, purpurroten Blütenrispen des Blutweiderichs (Lythrum salicaria) bestimmen jetzt den Blühaspekt an unserem Teich. Die attraktive Wildstaude wurde für 2024 zur "Staude des Jahres" gewählt. Ihr lanzettliches Laub liefert den Bezug zum Namensteil "Weiderich", die Blütenfarbe entspricht dem "Blut" im Namen. Ein Argument für die Wahl zur Staude des Jahres ist sicher, dass die Blüten Nektar spenden für Schwebfliegen, Wildbienen und Schmetterlinge. Und das Laub der Pflanzen ist wichtige Nahrungsquelle für einige Nachtfalter wie das selten gewordenen Nachtpfauenauge. Die schon zu Urzeiten in Mitteleuropa beheimatete Wildstaude hat zudem auch eine Bedeutung in der Volksmedizin. Viele Gründe, sie in den Garten zu holen und am besten in Wassernähe zu pflanzen.