Jedes Jahr das gleiche Spiel: Irgendwann im April ist der Garten wieder übersät mit Herbstlaub. Die Quelle ist der Neuaustrieb unserer langen Hainbuchenhecke zur Straße hin. Hainbuchen verlieren ihr braunen Herbstblätter größtenteils erst mit dem Neuaustrieb im Frühling. Das alte Laub auf Gartenwegen und zwischen den austreibenden Stauden ist der Preis für Sichtschutz im Winter. Wir sammeln es auf, wo es wirklich stört und streuen es dann unter die Hecke. Da kann es in Ruhe zerfallen und seine Bestandteile stehen der Hecke dann  irgendwann wieder als Nährstoffe zur Verfügung. Sinnvoller Kreislauf der Natur!

Jeden Tag etwas Neues entdecken! Das gilt es jetzt im April besonders auszukosten. Es grünt und blüht dank etwas Regen und milden Temperaturen. Die Vögel sind schon am frühen Morgen hörbar und lassen hoffen, dass ein "Stummer Frühling" nicht sobald kommen wird. Das Geäst des großen Feldahorns hinter dem Haus wird jeden Tag dichter grün und im Garten blühen Mirabelle (Foto), Birne. und Felsenbirne. Die Natur hat soviel Überfluss zu bieten und wir danken es ihr so wenig. Ich freue mich auf geruhsame Ostertage mit Spaziergängen und Buddeln im Garten. Aber auch auf den morgigen Regentag, wenn ich Zeit zum Lesen haben werde und mein Garten Energie tanken kann ohne dass ich mit der Gießkanne im Einsatz sein muss. Für jeden echten Gartenfreund in dieser Zeit Entspannung pur.

Das Bärlauchbeet  in meinem Waldgarten hinter der Hainbuchenhecke breitet sich immer weiter aus. Nun wächst auch ein Büschel des Frühlings-Zwiebelgewächses gleich neben den Herbstzeitlosen. Das habe ich bei der morgendlichen Bärlauch-Ernte fürs Omelett bemerkt . Ich habe schnell ein ein paar Fotos gemacht, bevor ich die giftigen Zwiebelblüher nun endlich in eine andere Gartenecke verpflanzen werde.

So direkt nebeneinander wird man Bärlauch (rechts) und Herbstzeitlose (links) in der Natur kaum finden, aber um so besser sieht man im direkten Vergleich die Unterschiede. Die Blätter von der Herbstzeitlosen sind gekielt, also am Mittelnerv in der Länge nach oben gefaltet. Und sie sind schmaler als die Blätter des Bärlauches. Diese erkennt man natürlich auch an ihrem zwiebeligen Geruch. 

Sie ist mein Favorit für Minztee, weil milde im Geschmack. Ihre eher rundlichen, flauschig-behaarten Blätter laden jedes Mal zum Berühren ein, wenn ich an den Pflanzen vorbeikommen. Aber sie ist auch sehr starkwüchsig, die Apfelminze (Mentha suaveolens). Ihre meterlangen Wurzelausläufer bohren sich fast waagerecht durch die Erde und kommen dann an Stellen hervor, wo man die Minze nicht vermuten würde und meist auch nicht haben möchte. Daher ist es wichtig,  jetzt im Frühjahr die Ausreißer-Minze einzudämmen. Ich lockere hierfür den Boden rund um die Pflanzstelle erst mit einer Grabegabel auf und ziehe die Wurzeln dann vorsichtig heraus. Dabei steigt mir der aromatische Minzduft in die Nase und ich freue mich trotz der Mühen auf den ersten frischen Apfel-Minztee in diesem Jahr.

Das frostige Wetter bremst gerade die Frühlingsblüher im Wachstum. Um so wichtiger ist ein bisschen mehr frische Farbe im Haus. Auf unserem kleinen Wochenmarkt hat die Tulpe am Blumenstand jetzt Hochsaison. Ich mag es bunt und kann mich an den eleganten und farbenfrohen Zwiebelblühern nicht satt sehen. Sie sind der Inbegriff einer Blüte. Schon in der Grundschule dient die Tulpe im Sachkundeunterricht als Paradebeispiel für den Aufbau einer Blüte. Alles Blütenteile sind gut zu sehen und im wahrsten Sinne auch zu begreifen. Die samtigen Blätter der Blütenkrone, die Staubblätter mit dem pludrigen Pollen daran und der Griffel in der Blütenmitte mit der dreiteiligen Narbe, an der die Bienen den Blütenstaub abstreifen. Im Fruchtknoten darunter können sich damit dann aus den Samenanlagen keimfähige Samen entwickeln.

Schon ist die erste Märzwoche herum und ich habe noch gar nichts ausgesät in diesem Jahr... Es  wird Zeit für die die Aussaat von Chili, Pimientos und Co. Saatgut hierfür liegt bereit, teilweise sogar selbst geerntet - noch ein kleines Stück mehr Unabhängigkeit bei der eigenen Versorgung mit leckerem und gesundem Gemüse. Ich säe die Paprika-Sorten und auch die Tomaten inzwischen gleich einzeln in kleine Anzuchtpaletten. Das  vereinfacht  das Pikieren bzw. Auspflanzen. Die Aussaaten kommen in kleine Minigewächshäuschen und diese an einen hellen Platz unter ein Dachfenster. Der Lichteinfall von oben sorgt für gerades Wachstum. Jetzt etwas Geduld und bald werden die Keimblättchen sprießen.

Es ist Anfang Februar und im Garten gibt es neue Blüten zu bewundern. Die Winterlinge haben ihre von einem grünen Blattkragen umgebenen gelben Blüten aus der Erde geschoben und öffnen diese im Sonnenschein für ein paar Stunden. Im jährlichen Blütenreigen sind sie immer ganz vorn dabei, zusammen mit Schneeglöckchen und Zaubernuss. Die so zart aussehenden, kleinen Knollenpflanzen vermehren sich am besten an geschützten Plätzen, wo die Wintersonne hingelangt und man den Boden ansonsten über das Jahr in Ruhe lässt. Also weder Unkraut jätet, noch umgräbt. Am Rand einer Hecke beispielsweise, wo die kleinen Knollen im Boden den Sommer über beschattet werden und nicht so leicht austrocknen. 

Im neuen Jahr erwacht beim emsigen Küchengärtner die Vorfreude auf die neue Gemüsesaison und die ersten Aussaaten. Um die Zeit bis dahin zu überbrücken, bietet sich für den kleinen Anzuchterfolg schon einmal die Aussaat von besonders vitaminreichen Keimsprossen beziehungsweise neudeutsch"Microgreens" an. Das Angebot an Sorten hierfür ist inzwischen enorm. Ich habe mich in diesem Winter für Daikon-Rettich und Brokkoli entschieden. Das Gute daran, für den Preis von etwa 3 Euro bekommt man eine erklägliche Menge an Samen, von denen man im kommenden Frühjahr auch noch Einige zu richtigen Gemüsepflanzen heranziehen kann - doppelter Nutzen also.

Ein besonders erfolgreiches Hochbeetjahr ist für mich eines mit einer besonders langen Erntezeit. Wenn im November die ersten Nachtfröste drohen, kommen die Frühbeetabdeckungen wieder auf die Beete. Darunter kann ich einige Kulturen noch länger erntefähig halten wie in diesem Jahr Salat, Winterhecke, Wilde Rauke oder Mangold. Und auch die im Frühherbst gesäten Winterkulturen wie Feldsalat oder Winterspinat können Schutz vor zu viel Regen oder Schnee gut gebrauchen. Allerdings halte ich die Frühbeetdeckel immer etwas geöffnet, solange noch kein starker Frost droht. Mal sehen, wie lange es noch frisches Grün zu ernten gibt.